El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, amenazó el domingo con cortar todo el suministro de petróleo a Estados Unidos en caso de una ataque militar de Colombia, en una escalada del conflicto por las acusaciones de que Caracas acoge a insurgentes colombianos, informó Reuters.
Chávez rompió las relaciones diplomáticas con Colombia esta semana por las acusaciones del gobierno del saliente presidente Álvaro Uribe, un cercano aliado estadounidense.
El mandatario venezolano, quien dice que Washington está detrás de las acusaciones, nunca ha cumplido amenazas anteriores de cortar el suministro de petróleo a Estados Unidos, el principal cliente de Venezuela.
"Si hubiera alguna agresión armada contra Venezuela desde territorio colombiano o cualquier otro lugar impulsado por el imperio yanqui, nosotros, aun cuando aquí tengamos que comer piedras, le suspenderíamos el envío de petróleo a los Estados Unidos de Norte América", dijo Chávez.
"No enviaríamos una gota de petróleo mas a sus refinerías, ni una gota mas", amenazó el mandatario a una animada multitud durante un encuentro de su partido socialista.
Chávez también está molesto con Bogotá por un acuerdo para permitirle a tropas estadounidenses acceso a bases militares colombianas.
Más del 90 por ciento de los ingresos por exportaciones de Venezuela, miembro de la OPEP, provienen de la venta de petróleo, en su mayoría a Estados Unidos. La economía del país sudamericano colapsaría rápidamente si detuvieran los envíos.
Para Chávez, quien ha sufrido una caída en su popularidad este año por una profunda recesión, la disputa con Colombia es un camino útil para reunir apoyos antes de las elecciones parlamentarias de septiembre.
Pero la disputa, que comenzó hace dos años, es costosa para ambos países, por los miles de millones de dólares en comercio perdidos desde que Chávez ordenó a las importadoras gubernamentales no comprar artículos del vecino país.
Uribe entregará el 7 de agosto la presidencia colombiana a Juan Manuel Santos, quien hasta el momento ha sido cuidadoso en evitar comentar en público la disputa.
Pese a que Chávez dice que espera que las relaciones vuelvan a la normalidad con Santos, las tensiones por los campamentos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y la presencia militar estadounidense en Colombia pueden volver a surgir.
Santos fue el ministro de Defensa de Colombia el 2008 y ordenó el bombardeo de un campamento de las FARC en Ecuador, lo que llevó a Chávez a enviar tropas a la frontera con Colombia para disuadir de cualquier plan para realizar un ataque similar en Venezuela.
El enviado colombiano a la Organización de Estados Americanos (OEA) mostró el jueves coordenadas, fotos y videos de campamentos de las FARC, supuestamente en Venezuela.
Chávez dijo temer un ataque desde Colombia y canceló un viaje a La Habana para la conmemoración del 26 de julio.
