La Habana, que nacionalizó los negocios minoristas en 1968, experimenta ahora con devolver algunos de ellos a manos privadas para estimular su estancada economía y reducir la burocracia, según Reuters.
Al entregar algunos servicios minoristas a los empleados, el gobierno de Raúl Castro parece estar ensayando un pequeño cambio en la forma de hacer negocios a baja escala.
"Se han iniciado experimentos y se trabaja en otros, para aligerar la carga al Estado en algunos servicios que se prestan", dijo el ministro de Economía, Marino Murillo, ante el Parlamento a fines de 2009, sin entrar en detalles.
Las autoridades han mantenido sus esfuerzos en silencio, pero varios experimentos de este tipo comenzaron o están a punto de hacerlo, dijo una fuente familiarizada con las actividades del gobierno local.
Uno de los ensayos tiene lugar en la empresa Cubataxi, ubicada la calle Palatino de La Habana.
Treinta o más de los 2.000 conductores de taxis estatales de la capital están arrendando los autos, en lugar de trabajar por un salario, por una propina o lo que puedan embolsarse por otros medios.
Elio, un taxista, explicó que arrienda el automóvil al Estado por 595 pesos convertibles, unos 642 dólares. A partir del segundo mes, debe pagar además una cuota mensual de 39 pesos convertibles y una recaudación diaria de 40 pesos en moneda nacional.
"Usted es responsable de mantener el auto y pagar combustible. Pero puede comprar piezas y servicios al Estado", dijo.
El gobierno fija el peso convertible en 1,08 dólares o 24 pesos en la moneda nacional que usa para pagar los salarios a los empleados estatales.
"Los choferes están contentos. Todavía hay control sobre lo que cobramos, pero somos más libres y podemos ganar más", dijo Elio, que es taxista desde 1986.
"Creo que este sistema es también mejor para el Estado, al que se le garantiza un ingreso neto con menos dolores de cabeza", añadió.
El proyecto será evaluado en junio, antes de ser aplicado a otros sectores.
Reunión con peluqueros
Tras reemplazar hace dos años a su convaleciente hermano Fidel, el general Raúl Castro "impulsó el debate" sobre qué hacer con el sector minorista.
El debate continuó en los medios oficiales de comunicación, que publicaron reportajes sobre los bajos salarios, los altos precios, el mercado informal, la deficiencia de los servicios o la burocracia.
"El gobierno simplemente está aceptando lo que ya existe, la adopción de nuevas estructuras para legalizar lo que antes era visto como robo, y en lugar de gastar una fortuna en burocracia inútil se ha iniciado la recaudación de impuestos", dijo un economista local que pidió no ser identificado.
En los municipios de Centro Habana y 10 de Octubre, en la capital, los empleados de salones de belleza fueron citados a reuniones para informarles que en el futuro les alquilarían los centros como cooperativas, con carácter experimental.
"Dijeron que nos alquilarían la peluquería", dijo una empleada. "Hay que pagar el alquiler del local, los gastos de agua, electricidad, los insumos y los salarios de los empleados", agregó.
"Usted puede cobrar cómo estime, de acuerdo a la oferta y la demanda, y tenemos que pagar impuestos", dijo.
El proyecto estaba programado para comenzar este mes, pero fue aplazado, en parte, para poder considerar las objeciones y propuestas de los salones de belleza, dijo la fuente.
Hasta ahora, el Estado subsidia los insumos que llegan de manera esporádica a los salones de belleza.
Un lavado de cabeza puede costar unos 0,20 centavos de dólar, equivalentes a 5 pesos en moneda nacional.
"Nosotros compramos champú, acondicionador, tintes o lo que sea en las tiendas estatales en divisas con impuestos de 240% por encima del precio o conseguimos productos con los amigos que están en Miami o Madrid", dijo otra peluquera que no se identificó.
"Entonces le decimos a los clientes que no hay suministro del Estado, sino que tenemos que suministrar nosotros y cobrar en consecuencia", dijo.
